普洱茶采摘期从3月开始，可以连续采至11月。普洱春茶一般采摘时间是:3月中下旬到5月上旬，而古树春茶的采摘时间大概在三月底陆续开采，四月初旬、中旬会完全开采。时间也会随着每年的气温做一些调整一般情况下，普洱茶鲜叶采摘的最佳时间在日出后半小时，最好是在早上十点至十二点的时候完成采摘工作，这样可以避免由于鲜叶水分含量过高，不利萎凋与茶青的问题。对于季节来说，采茶最好的季节是在春季、夏季和秋季三个季节进行。其中，春茶采摘是从三月开始到四月底:夏茶是5月到六月期间，在云南一般普洱茶采摘的非常少;秋季是九月和十月期间。还分为旱季和雨季，其中，早季春茶因为还没有收到雨水的影响茶气比较充足而是制作普洱茶的最佳时机。“春尖“可以说是老天最宠爱的茶，从2月?3月第一批春芽就开始萌发了，从此时开始到谷雨(5月)以前所采的茶叶，都称为春尖。
采茶时，一般采一芽二三叶，有的采一芽三四叶。应根据具体情况制定不同的采摘标准，如西双版纳茶区，气候温暖，雨量充沛，土层深厚肥沃，有机质含量丰富，茶树长得很高，但枝芽不多，芽叶粗壮，肥嫩无比。即使新梢长到五六片叶子，叶质还是很软。
不同季节的采摘方式也不一样，春茶由于茶树经历了整个冬天的休养生息，春天到了才慢慢萌发出来，采摘的时候距离茶梗会比较短，秋茶呢采摘的茶梗会比春茶长，这也就是大部分秋茶看起来要比春茶漂亮的原因。
